La red social Parler ha pasado de 500.000 usuarios, a 4 millones en apenas dos semanas. Muchos de ellos parece que son seguidores de Donald Trump, que han encontrado en esta plataforma un lugar en el que compartir noticias que Twitter o Facebook etiquetan como falsas. ¿Por qué Parler se ha convertido en el refugio de los seguidores de Trump y quién está detrás de esta red social?

¿Qué es Parler?

Parler nació en 2018 en Estados Unidos. Sus fundadores, John Matze y Jared Thomson, diseñaron esta plataforma de microblogging de aspecto similar a Twitter. Su idea era crear una alternativa a las grandes redes sociales centrándose en la defensa a ultranza de la ‘libertad de expresión’. Lo que implica que no moderan los contenidos, o eso es lo que ha atraído a muchos seguidores de Donald Trump, que generalmente tienen problemas en Twitter o Facebook desde que estas plataformas decidieron reforzar la verificación y eliminación de contenidos potencialmente falsos u ofensivos.

Este aspecto parece que no es cierto del todo. Aunque los fundadores de Parler aseguran que es «una plaza abierta y sin censura», lo cierto es que plataforma sí tiene normas de uso. Es más: las normas de uso de Parler son, según han publicado algunos medios, incluso más estrictas que las de Twitter.

Por poner algunos ejemplos, en Parler no puedes subir fotos de heces o de marihuana, algo que Twitter en principio no prohíbe. Además, la plataforma ha llegado a eliminar cuentas por vulnerar sus términos de uso, aunque algunos expertos creen que eran personas tratando de comprobar cuáles son los límites de Parler. Entre ellos están la pornografía, los rumores falsos, el chantaje o el apoyo al terrorismo.

La red social de Donald Trump

Estas medidas han quedado aparentemente ocultas tras la bandera de la libertad de expresión que ondean los fundadores de Parler. De hecho, han reconocido que los contenidos que bloquean Twitter y Facebook serán permitidos en su plataforma. Incluso se han negado a censurar el ‘discurso de odio’ porque aseguran que se trata de algo «tan arbitrario que no se puede definir».

Esto parece que es lo que ha atraído a Parler a los seguidores de Donald Trump. Máxime durante la campaña electoral de 2020, donde Twitter y Facebook han estrechado el cerco sobre ciertos mensajes para evitar lo que sucedió en 2016, donde las noticias falsas podrían haber tenido un peso casi decisivo a la hora de determinar el resultado final.

Además, tanto Donald Trump como muchos de sus votantes sostienen que en las Elecciones ha habido ‘votos falsos’ que han llevado a Joe Biden a ganar los comicios. Pero como no han demostrado este punto, Twitter se está encargando de bloquear los tuits que promueven esta teoría. Y esos mensajes parece que han migrado a Parler, donde los seguidores de Trump comparten a sus anchas este tipo de teorías de la conspiración.

La relación de Parler con la extrema derecha

Si bien es cierto que la coyuntura actual parece convertir a Parler en un refugio para las ideas identificadas con la extrema derecha, también lo es que ya desde el lanzamiento de esta red social, por alguna razón caló entre las personas que las apoyan.

Quizás fuera un golpe de suerte, pero Parler nació en agosto de 2018 y hasta casi un año y medio después no alcanzó los 100.000 usuarios. Sin embargo, en diciembre de 2018, una activista conservadora estadounidense, Candace Owens, habló en un tuit de Parler, lo que atrajo a 40.000 nuevos usuarios en un día. Podríamos decir que fue en ese momento en el que los seguidores del Partido Republicano encontraron en Parler su refugio en Internet.

En los siguientes meses, personalidades y seguidores del Partido Republicano se registraron en Parler, entre ellos Rudy Giuliani (abogado de Donald Trump), Brad Parscale (exasesor de campaña de Trump), senadores y activistas. Muchos de ellos habían sido bloqueados en Twitter por el tipo de publicaciones que hacían. Pero en Parler podían publicar cualquier cosa sin ser bloqueados o censurados.

Todo esto ha generado la imagen de que Parler es la red social de la extrema derecha. Pero también lo sería de algunos activistas de Arabia Saudí que apoyan al Gobierno del país, y que también habrían sido bloqueados en Twitter. Aunque en Parler hay mensajes islamófobos, antisemitas o contrarios al movimiento feminista, entre otros.

Cómo funciona Parler

Por lo demás, Parler es una red social similar a Twitter en casi todo. Una vez se registra el usuario (proporcionando una cuenta de email y un número de teléfono), se procede a publicar mensajes. Existen opciones de hacerse eco de un mensaje (similar a retuitear) y se pueden enviar mensajes directos privados.

Sí hay algo que destaca en esta plataforma, y es que la verificación de perfiles en Parler es un tema más extendido en esta red social alternativa que en sus competidoras. De hecho, al registrarse en Parler ya piden, de forma opcional, escanear el documento de identidad. En base a ello, los usuarios obtienen unas insignias de colores en su foto de perfil, según sean personalidades o usuarios verificados.

¿Cuántos usuarios tiene?

Es una buena pregunta, sobre todo si tenemos en cuenta que oscilan. Como hemos dicho, la plataforma tardó casi un año en lograr 100.000 usuarios, pero su crecimiento desde entonces ha sido exponencial. Se calcula que, a noviembre de 2020, Parler tiene más de 4 millones de usuarios.

Aunque parece que se debe a un efecto relacionado con las Elecciones: su cifra más alta alcanzada sin un evento externo que lo empuje de tal manera es de alrededor de 2,8 millones de usuarios registrados. Se cree que muchos de ellos siguen utilizando Twitter y tienen simplemente han decidido abrir una cuenta en Parler para migrar a ella en caso de ser bloqueados, y mientras dure el bloqueo.

¿Logrará Parler superar a Twitter? ¿El perfil ideológico de sus usuarios condena a Parler a ser una red social solo para personas con unas ideas concretas? ¿Qué opinas de todo esto?